लंदन। प्रीमियर लीग के एक बेहद रोमांचक मुकाबले में मैनचेस्टर यूनाइटेड ने आर्सेनल को उसके घरेलू मैदान एमिरेट्स स्टेडियम में 3-2 से शिकस्त दे दी। मुकाबले का फैसला अंतिम क्षणों में ब्राजील के स्ट्राइकर मथियस कुन्हा के शानदार गोल से हुआ, जिसने यूनाइटेड को यादगार जीत दिला दी। इस हार से आर्सेनल की खिताबी दौड़ को बड़ा झटका लगा है, जबकि यूनाइटेड ने शीर्ष चार में जगह बनाने की उम्मीदों को मजबूत किया है।
आर्सेनल की आक्रामक शुरुआत
मैच की शुरुआत आर्सेनल ने आक्रामक अंदाज में की। घरेलू दर्शकों के सामने मिकेल आर्टेटा की टीम ने गेंद पर ज्यादा कब्जा रखा और यूनाइटेड के डिफेंस पर लगातार दबाव बनाया। इसी दबाव का नतीजा 29वें मिनट में देखने को मिला, जब यूनाइटेड के डिफेंडर लिसांद्रो मार्टिनेज से दुर्भाग्यपूर्ण ढंग से आत्मघाती गोल हो गया। आर्सेनल के एक तेज हमले के दौरान गेंद उनके पैर से टकराकर सीधे गोल में चली गई और मेजबान टीम 1-0 से आगे हो गई।
यूनाइटेड की वापसी
आर्सेनल की बढ़त ज्यादा देर तक कायम नहीं रह सकी। पिछड़ने के बाद मैनचेस्टर यूनाइटेड ने खेल की रफ्तार बढ़ाई और मिडफील्ड में बेहतर तालमेल दिखाया। 37वें मिनट में ब्रायन मेब्यूमो ने शानदार फिनिश के साथ बराबरी का गोल दाग दिया। यह गोल आर्सेनल के डिफेंस की चूक का फायदा उठाकर किया गया, जहां मेब्यूमो ने मौके को बिल्कुल नहीं गंवाया।
पहला हाफ 1-1 की बराबरी पर खत्म हुआ, लेकिन दूसरे हाफ की शुरुआत यूनाइटेड के लिए शानदार रही। 50वें मिनट में पैट्रिक डोर्गु ने दूर से जबरदस्त शॉट लगाकर गेंद को जाल में पहुंचा दिया। इस गोल ने आर्सेनल के गोलकीपर को संभलने का मौका ही नहीं दिया और यूनाइटेड 2-1 से आगे हो गया।
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आर्सेनल ने स्कोर को किया बराबर
पीछे होने के बाद आर्सेनल ने फिर से आक्रमण तेज कर दिया। बुकायो साका, मार्टिन ओडेगार्ड और गेब्रियल मार्टिनेली ने लगातार यूनाइटेड की रक्षा पंक्ति को परेशान किया। कई मौकों पर यूनाइटेड के गोलकीपर ने शानदार बचाव कर टीम को बचाए रखा।
लगातार प्रयासों का फल आखिरकार 84वें मिनट में आर्सेनल को मिला। कॉर्नर से आई गेंद पर मिकेल मेरिनो ने शानदार हेडर लगाकर गोल कर दिया और स्कोर 2-2 कर दिया। स्टेडियम में मौजूद हजारों दर्शक खुशी से झूम उठे और लगने लगा कि मुकाबला ड्रॉ पर खत्म होगा।
अंतिम समय पर यूनाइटेड ने मारी बाजी
फुटबॉल अक्सर आखिरी मिनट तक अप्रत्याशित रहता है। 87वें मिनट में मैनचेस्टर यूनाइटेड ने एक तेज काउंटर अटैक किया। गेंद मथियस कुन्हा के पास पहुंची और उन्होंने करीब 25 गज की दूरी से जोरदार शॉट लगाया, जो सीधे गोल में समा गया। यह गोल मैच का निर्णायक पल साबित हुआ और यूनाइटेड ने 3-2 की बढ़त बना ली।
आखिरी कुछ मिनटों में आर्सेनल ने बराबरी की पूरी कोशिश की, लेकिन यूनाइटेड की मजबूत डिफेंस ने उन्हें कोई मौका नहीं दिया। अंतिम सीटी बजते ही यूनाइटेड के खिलाड़ी जीत का जश्न मनाने लगे, जबकि आर्सेनल के खेमे में निराशा साफ झलक रही थी।
मुकाबले की प्रमुख बातें
यह इस सीजन में आर्सेनल की घरेलू मैदान पर पहली हार रही, जिससे उनकी अजेय लय टूट गई। वहीं मैनचेस्टर यूनाइटेड ने कई वर्षों बाद एमिरेट्स स्टेडियम में लीग मुकाबले में जीत दर्ज की है। इस जीत से यूनाइटेड को अंक तालिका में बड़ा फायदा हुआ है और वे अब शीर्ष चार की दौड़ में मजबूती से बने हुए हैं।
आर्सेनल के लिए यह हार इसलिए भी अहम मानी जा रही है क्योंकि अब उनकी शीर्ष स्थान की बढ़त कम हो गई है। खिताबी मुकाबला और ज्यादा रोमांचक हो गया है और आने वाले मैचों में हर अंक की अहमियत बढ़ गई है।
खिलाड़ियों का प्रदर्शन
यूनाइटेड के लिए ब्रायन मेब्यूमो, पैट्रिक डोर्गु और मथियस कुन्हा ने गोल कर जीत में अहम भूमिका निभाई। खासतौर पर कुन्हा का आखिरी मिनट का गोल लंबे समय तक याद रखा जाएगा।
आर्सेनल की ओर से मिकेल मेरिनो ने अहम समय पर गोल कर टीम को वापसी दिलाई, जबकि ओडेगार्ड और साका ने मिडफील्ड में अच्छा खेल दिखाया। हालांकि डिफेंस की कुछ गलतियों ने टीम को भारी नुकसान पहुंचाया।
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कोचों की प्रतिक्रिया
मैच के बाद मैनचेस्टर यूनाइटेड के मैनेजर ने खिलाड़ियों की तारीफ करते हुए कहा कि टीम ने मुश्किल हालात में शानदार जुझारूपन दिखाया। उन्होंने कहा कि आर्सेनल जैसे मजबूत प्रतिद्वंद्वी के खिलाफ इस तरह की जीत आत्मविश्वास को नई ऊंचाई देगी।
वहीं आर्सेनल के कोच ने हार को निराशाजनक बताया, लेकिन कहा कि टीम को इससे सीख लेकर आगे और मजबूती से लौटना होगा। उन्होंने माना कि कुछ क्षणों की लापरवाही ने पूरा मैच बदल दिया।
